https://www.dailyshincho.jp/article/2026/01250458/ 「公明党の斉藤（鉄夫）さんから新党に関する話を聞いたことは一度もありません。もちろん政策や価値観などについて（彼とは）これまで意思疎通を図ってきました。昨年10月に公明党が政権離脱した際、斉藤さんから『中道』に関するお話を伺った記憶はありますが、それだけです」 「中道を志向するというのはいいことじゃないですか。ただし自民党はなぜ公明党が（政権から）離れたのかを一度、真剣に考えるべきです」 「公明党の組織力や意思伝達の速さなどを甘く見ない方がいいと思います。自民と公明は民主党政権下の3年3カ月、互いに野党だった時期があります。下野したのは自民党の責任ですが、それでも公明党は共に野党となって支えてくれた。そこからわれわれが政権に戻れたのも、公明党の支援があってこそ。今の自民議員の中には知らない人も多いだろうけど、そういうのは甘く見ない方がいいということです。しんどい時に支えてくれた友達こそ、本当の友人ですよ。その恩は忘れない方がいいと思いますけどね」