無期刑受刑者の平均服役期間も、近年は30〜35年間で推移しており、15年間前後で仮釈放されていた1960年代の2倍以上に延びている。 こうした大きな運用の変化により、無期懲役刑は事実上「終身刑」化しているとの指摘もあるほどだ