和歌山県ののどかな集落に1万本の大麻工場 衝撃に揺れた現場周辺 - ライブドアニュース

奈良県警が16日、大麻取締法違反の疑いで暴力団幹部の男らを逮捕した事件。和歌山県の集落に、1万本の大麻草が栽培されていた工場が見つかった。工場があるかつらぎ町の住民からは、驚きの声が広がった

　１万本超もの大量の大麻草が栽培されていた工場が見つかったのは、柿畑に囲まれたのどかな集落の一角だった。

　販売目的で大麻草を栽培したとして奈良県警が１６日、大麻取締法違反の疑いで、指定暴力団東組幹部の男（５４）ら４人を逮捕した事件で、工場がある和歌山県かつらぎ町の住民からは驚きの声が広がった。「暴力団が出入りしていたなんて怖い」。衝撃に揺れた現場周辺を歩いた。

　同県北東部に位置し、世界遺産・高野山からもほど近いかつらぎ町は柿のほか、みかんや梨、桃などといったフルーツの一大産地として名高い。同町内を通る京奈和自動車道の紀北かつらぎインターチェンジを降り、車を約１０分走らせると、現場の工場がある集落が見えてきた。

　小高い丘陵地にある集落は柿やかんきつ類の畑に囲まれ、民家や農家の倉庫などが軒を連ねる。その中で、ひときわ大きな鉄骨２階建ての建物が摘発された工場だ。

　白いペンキ塗りの工場は扉やシャッターがいくつもあるが、いずれも閉まっており、中の様子をうかがうことはできない。柿畑に隣接しているため、周辺を行き交うのは柿などのフルーツを運ぶ軽トラックばかりだが、事件発覚前には月に何度も黒塗りの高級車が工場を訪れたり、見慣れない軽乗用車が工場内の駐車スペースに数時間止まっていたりすることもあったという。

　車を目撃したことがあるという近所の主婦（７１）は、「のどかなまちにこんな工場があるなんて。警察が逮捕してくれたから良かったが、いつまでも暴力団が出入りしていたらと考えるとぞっとする」と首をすくめた。

　住民らによると、工場はもともと、織物工場として使用されていたという。数十年前に倒産しており、その後は倉庫などとして使われていたが、この夏以降、昼間から工場内で照明が灯されるなどといった不審な兆候があった。

　柿農家の男性（６８）は、「工場に出入りしていた人たちは目があってもあいさつもなかった。不審な感じがしていた」と振り返っていた。