【武尊】「天心選手に勝たない限り、格闘家人生は終われない」（GOETHE） - Yahoo!ニュース

ナチュラル・ボーン・クラッシャーことK-1のカリスマ武尊。キックボクシング史上最高の天才と呼ばれる那須川天心。ふたりの格闘家が、どちらが最強かを証明すべく6月19日、東京ドームで戦う。今やファンの間

那須川を意識するようになったのは、いつからだったのか。

「バッシングを受けるようになるんです。なぜ天心選手と戦わない、逃げてるって。どんなにいい試合して、どんなに勝ち続けても、それしか言われなくなった。3階級制覇しても、天心選手から逃げてる、K-1は弱いと言われ続けた。正直、彼の存在を憎んだこともある。天心選手が悪いわけじゃないのはわかるんです。バッシングを受け続けたのも、要するに僕と彼が勝ち続けたからです。どちらかが一回でも負けたら、対戦の意味はなくなるわけだから」

武尊は試合のたびに、この対戦に負けたら引退すると宣言してきた。ここまで話を聞いてようやくその理由を理解した。絶対に負けられない戦いを、彼は戦い続けてきたのだ。

「天心選手に勝たない限り、僕の格闘家人生は終わるに終われない。だから一度でも負けるわけにはいかなかった。格闘技界を盛り上げて、業界をでかくしていけば、絶対に舞台は整うと信じて戦って、やっと実現することになった。天心選手がいたから、ここまでこれた。彼がいたからこそ、僕はどんな手強い相手にも勝つことができた。今は感謝の気持ちしかないけれど、これで勝たなかったら僕は何も証明できない。今まで苦しんだことのすべてが無になる。この試合には、勝つという以外の選択肢はないんです」